Historia x86
W roku 1978 firma Intel rozpoczęła rodzinę procesorów x86, należących do kategorii CISC, stosowana w pierwszych komputerach PC. Nazwa x86 odnosi się do modelu programowego procesorów dotyczy pierwszych procesorów tej serii - od 8086 do 286, które były układami o architekturze 16-bitowej i wstecznie zgodne procesorem 8086, który z kolei wywodził się z 8-bitowego układu 8085.
Następne stadium rozwoju tej rodziny zapoczątkowały w 1985 procesory 80386, w których dokonano rozszerzenia słowa do 32 bitów, zachowując jednak zgodność z procesorami poprzednich serii. Tak zmodyfikowany model programowy x86 oznacza się symbolem IA-32 od Intel Architecture 32 bit lub x86-32. Model ten z czasem został rozszerzony o nowe technologie, wspierające zastosowania multimedialne, takie jak MultiMedia eXtensions (MMX) oraz Streaming SIMD Extensions (SSE). Procesory oparte o tę architekturę stanowią większość procesorów używanych w dzisiejszych komputerach na całym świecie. Trzecim stadium rozwoju procesorów architektury x86 są procesory 64-bitowe. Model programowy takich procesorów, ze względu na wciąż zachowywaną zgodność z pierwowzorami x86, oznacza się symbolem x86-64. Rozwiązanie to zostało wprowadzone jednak przez firmę AMD, a dopiero później zaadoptowane przez Intela jako EM64T.
Zaznaczyć należy, że procesory o architekturze IA-64 nie należą do rodziny procesorów x86. Dzisiaj na rynku procesorów dominuje dwóch producentów Intel i AMD, obie firmy nieustannie ścigają się między sobą, dzięki czemu dzisiejsze procesory to jedne z najbardziej zawansowanych urządzeń na naszej planecie.